掘金失利送助攻，火箭四连胜升至西部第三
随着丹佛掘金输给克利夫兰骑士，休斯敦火箭兵不血刃地升至西部第三。目前火箭距离西部第二的圣安东尼奥马刺仍有2.5个胜场差距，但球队状态持续走高，已经打出一波四连胜，整体势头相当稳定。
从赛程情况来看，火箭接下来几场比赛的对手整体实力并不强。如果正常发挥，球队有望继续延续连胜走势。即便是纸面实力最强的菲尼克斯太阳，本赛季也曾两次不敌火箭，说明火箭在整体配置和对位层面具备明显优势。
除去与俄克拉荷马城雷霆的比赛存在一定悬念外，其余场次火箭整体实力均明显高于对手。下一场比赛，火箭将于1月4日上午9点30分客场挑战达拉斯独行侠。独行侠目前已经遭遇四连败，排名西部倒数第三，球队处境相当尴尬，关于安东尼·戴维斯未来去向的讨论也逐渐升温，而弗拉格已经被视为球队新的建队核心。
从伤病名单来看，火箭方面迎来利好消息，克林特·卡佩拉确认回归，但弗雷德·范弗里特将继续缺阵，史蒂文·亚当斯因脚踝扭伤出战成疑。独行侠的伤病情况更加严峻，凯里·欧文、德里克·莱弗利、丹特·艾克萨姆等多名主力确认缺席。
火箭下一场比赛的预计首发阵容与上一战基本一致。上一场复出的阿尔佩伦·申京交出20分6篮板6助攻的全面数据，状态回暖明显。若无意外，火箭预计首发为控卫阿门·汤普森、得分后卫塔里·伊森、小前锋凯文·杜兰特、大前锋小贾巴里·史密斯、中锋申京。这套阵容已经多次帮助火箭赢球，主帅伊梅·乌度卡短期内不太可能主动调整。
由阿门和伊森组成的后场组合防守强度持续提升，伊森稳定的三分投射也不断为球队提供支持。以杜兰特、阿门和申京为核心，搭配伊森与小史密斯两名射手，火箭的阵容结构十分合理。
独行侠方面，预计首发仍为内姆布哈德、克里斯蒂、弗拉格、P.J.·华盛顿以及安东尼·戴维斯。这已经是独行侠目前最能拿得出手的一套阵容。对于火箭来说，如果亚当斯无法出战，内线在限制戴维斯方面将面临不小考验。
比赛策略上，火箭需要让申京更多在内线消耗戴维斯，同时依靠外线火力打开局面。只要杜兰特以及里德·谢泼德等射手正常发挥，凭借整体攻防优势，火箭客场带走胜利并非难事。
