37岁乐福有望重返森林狼：从这里出发,也可能在这里告别NBA

北京时间9月5日,NBA休赛期又出现了一则颇具故事性的消息。

37岁的凯文·乐福,可能要回到自己职业生涯开始的地方。

据The Athletic记者乔恩·克拉钦斯基透露,乐福本人愿意重返明尼苏达森林狼,而森林狼方面同样存在兴趣。双方目前只是有意,并没有正式完成签约,但如果最终达成协议,这将是一段相当有分量的“回家”故事。

15年之后,乐福可能再次穿上森林狼球衣

2008年选秀大会,森林狼用首轮第五顺位选中了来自UCLA的乐福。

此后6个赛季,乐福一直效力于森林狼,并逐渐成长为联盟最出色的大前锋之一。在明尼苏达期间,他3次入选全明星,2次入选最佳阵容,并在2010-11赛季获得进步最快球员奖。

他在森林狼一共出战364场常规赛,场均得到19.2分,12.2个篮板和2.5次助攻,留下了256次两双。如今多年过去,森林狼的阵容和球队定位早已发生巨大变化,但乐福与这支球队之间的联系始终没有完全消失。

2014年夏天,森林狼将乐福交易至克利夫兰骑士。

在那里,乐福与勒布朗·詹姆斯,凯里·欧文组成“三巨头”,并最终在2016年帮助骑士夺得NBA总冠军。

从森林狼的年轻核心,到骑士的冠军成员,再到后来效力热火和爵士,乐福的NBA生涯已经走过了非常完整的一段旅程。

而现在,他有机会回到起点。

森林狼需要的,或许不只是乐福的三分球

如果单纯从竞技状态来看,如今的乐福显然已经不是当年那个场均接近20分,12个篮板的全明星内线。

上赛季他为爵士出战37场比赛,场均得到6.7分和5.8个篮板。

但对于目前的森林狼来说,乐福的价值并不完全体现在数据统计上。

克拉钦斯基指出,森林狼目前仍需要一名能够出场贡献的老将,更需要一位能够在漫长赛季中帮助年轻球员,与教练沟通并稳定更衣室氛围的老将。球队休赛期人员变化较大,经验丰富的声音显得尤其重要。

而乐福恰恰具备这些条件。

他的三分投射依然可以拉开内线空间,篮板球经验也能够帮助球队轮换阵容。更重要的是,他经历过漫长的常规赛和季后赛,也真正站上过NBA总决赛最高舞台。

对于一支年轻化程度较高的球队来说,这种经验很难单纯用场均得分来衡量。

如果回归,乐福的角色可能非常明确

森林狼目前的阵容已经和乐福当年离开时完全不同。

如今球队更强调速度,年轻球员的成长以及整体阵容的竞争力。乐福如果加盟,大概率不会再承担过去那种核心进攻角色,而更可能成为轮换阵容中的经验型内线。

这也意味着双方的合作逻辑其实非常清晰。

森林狼需要的是一个低成本的阵容补充,同时需要一位能够承担更衣室责任的老将。乐福则需要一个能够接受其现阶段定位的球队,同时也可能希望在职业生涯末期回到自己最熟悉的地方。

从这个角度来看,这并不是一笔单纯追求数据提升的签约,而是一场非常典型的双向选择。

生涯最后一站？这个故事确实很动人

乐福今年已经37岁,距离38岁生日也越来越近。

因此,如果他最终回到森林狼,很难不让人联想到“最后一季”这个关键词。

当然,目前没有证据表明乐福已经正式决定退役,双方也尚未完成签约。克拉钦斯基同样提到,森林狼还在考察其他候选人,因此这次重聚最终能否发生仍存在变数。

但从故事层面来说,乐福回森林狼确实足够漂亮。

2008年,他从这里开启NBA生涯；2014年,他从这里离开,去追逐总冠军；2016年,他在骑士完成冠军梦想；如今走到职业生涯后段,又有机会回到当初选中自己的球队。

如果这笔签约最终落地,那么乐福最后一次身披森林狼球衣时,现场的掌声或许不会只属于一名37岁的替补内线。

那更像是一次迟到了十多年的告别。

从这里出发,最后也在这里回望整个NBA生涯。

对于乐福和森林狼而言,这样的结局,确实足够浪漫。